Insegnate la probabilità

Statistica e probabilità vanno insieme. Insegnate la probabilità: il mondo è dominato dal caso e la probabilità fa al caso nostro.

Carlo Bernardini (1930-2018)

Perché ripubblicare oggi, nel 2025, un articolo del 2014? Perché, nonostante siano passati più di dieci anni, il nodo didattico affrontato da Carlo Bernardini in Insegnate la probabilità: il mondo è dominato dal caso! resta drammaticamente irrisolto: l’educazione al caso – e con essa il pensiero probabilistico – continua a occupare un posto marginale nella scuola italiana.
È ancora così. E viene da chiedersi: dipende forse anche dalla formazione dei docenti di matematica?

In questo breve articolo pubblicato sul Periodico di Matematiche (1/2014) Carlo Bernardini affronta quella che definisce una «difficoltà psicologica diffusa di accettare il caso come fonte della realtà». Il rifiuto del caso, del rischio e dell’incertezza è così radicato nella cultura comune che penetra anche nei curricoli scolastici. Lo dimostra il silenzio su temi che pure toccano da vicino le vite degli studenti e delle loro famiglie: gioco d’azzardo, credenze sulla fortuna, percezione del rischio, decisioni politiche basate su statistiche mal comprese.

Eppure, sottolinea Bernardini, le basi del pensiero probabilistico sono alla portata della scuola, e anzi «gli elementi di base sono semplici: ci dà un grande aiuto il gioco di testa e croce…». Il vero problema, allora, è la volontà culturale e didattica di portare questi concetti in classe, a partire dalla formazione iniziale e in servizio dei docenti.

A supporto di questa esigenza, Bernardini e la moglie Silvia Tamburini hanno scritto nel 2014 un libro dal titolo emblematico: La probabilità fa al caso nostro (Carocci), arricchito da una prefazione di Carlo Rovelli. Un testo pensato per aiutare insegnanti e formatori a introdurre i concetti chiave del calcolo delle probabilità nella vita quotidiana e nella pratica didattica, superando l’idea che si tratti di una materia di nicchia o di sola specializzazione.

Il messaggio finale dell’articolo è diretto, appassionato, e ancora oggi perfettamente valido:

«Dunque si tratta solo di decidere di inserire la probabilità nella didattica: tutto ciò che posso fare è di convincere i colleghi a farlo: fatelo!»

Matmedia ripropone questo contributo come stimolo per una riflessione collettiva sul rinnovamento della didattica della matematica e sulla formazione culturale e professionale dei docenti, affinché si possa finalmente “insegnare il caso” con rigore, consapevolezza e responsabilità.